Paneles autolimpiables podrían aumentar la eficiencia

Los beneficios de la energía solar son bien conocidos pero lo que rara vez se menciona es uno de sus grandes enemigos: el polvo. Incluso se calcula que una poca cantidad de polvo puede reducir la eficiencia del panel en un 40%.

Para abordar el problema, algunos científicos en colaboración con la Universidad de Boston desarrollaron una tecnología de autolimpieza para sus misiones a Marte para ganar la batalla al polvo rojo del planeta. Algunos de los robots y otros vehículos son de energía solar, y la capa de autolimpieza en sus paneles solares ayuda a explorar con mayor eficacia.

La tecnología, que aún no se ha comercializado, consiste en un revestimiento transparente con los sensores de control de polvo. Los sensores envían una carga eléctrica en el revestimiento cuando el polvo se acumula demasiado y la capa crea una ráfaga corta de electricidad para eliminar el polvo de los bordes de los paneles con el uso mínimo de energía. Los científicos dicen que cerca del 90% del polvo se puede eliminar en el plazo de dos minutos cada vez que se acumule demasiado.

Cubriendo la superficie de las placas solares con dicho revestimiento podría aumentar la eficiencia y reducir costes de mantenimiento, especialmente para instalaciones a gran escala. La instalación es relativamente sencilla y no requiere ningún movimiento mecánico.

El autolimpiado de paneles solares sería especialmente eficaz en grandes instalaciones, que no sólo son enormes sino que muchas veces se encuentran a grandes distancias. El ambiente del desierto, donde muchas de estas instalaciones residen a menudo, desafían los paneles con tormentas de polvo y poca lluvia. A nivel mundial, el número de paneles instalados entre 2003 y 2008 creció en un 50% y en el futuro, previsiblemente, la tasa de crecimiento se espera que aumente en un 25% anual.

Fuente: TechCrunch

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